Un gelato senza gelatiera ai marroni molto buono + un “Brava, brava!” per Nigella Lawson – confesso

L’avevo già scritto qui: invecchiando sto diventando meno intransigente e “più aperto”, mi ritrovo a cambiare idea e spesso, per fortuna, ad ammettere che avevo torto. Questo mi porta a belle scoperte.
La papera me lo diceva da sempre: “Guarda che oltre quel personaggio televisivo che spesso scade nel ridicolo, c’è una che di cucina se ne intende e scema non è”. Nigella. Basta ormai il solo nome anche in Italia, dove è popolarissima: Nigella Lawson ha confermato che sono italiani la maggior parte dei follower del suo account Twitter, al di fuori del Regno Unito. I suoi libri sono da anni pubblicati anche da noi. Non che abbia mai dubitato dell’intelligenza di Nigella (era evidente dalle interviste che di sale in zucca ne ha sempre avuto), ma è che proprio non riuscivo a farmi piacere quel suo personaggio televisivo da bambolona sexy:

 sempre ammiccante, sempre a leccarsi il dito grondante di cioccolata dopo aver fatto una torta, sempre impeccabile-casual-chicchissima in quel modo che soltanto una milionaria può essere. “Ah Nigè, ma vedi de annà…” era il mio commento solito. Avevo in passato sfogliato i suoi libri, ma non ero mai riuscito a comprarne uno: una cucina esagerata, barocca, gratuitamente “porca! (kg e kg e kg di panna e cioccolato). Nulla che mi stuzzicasse. Allo stesso tempo non avevo mai avuto la pazienza di leggerne uno senza preconcetti, confesso.

Recentemente l’avevo però adocchiata sul IPlayer della BBC: la sua ultima serie TV, legata ovviamente ad un libro, è dedicata alla cucina italiana e ha, ovviamente (certi vizi sono duri a morire), l’improponibile titolo di Nigellissima. In questa serie Ms Lawson è stata notevolmente “abbassata di tono”: forse il suo team si è reso conto che il personaggio della bambola sexi-tettona-che succhia gli spaghetti ha forse fatto il suo tempo a cinquanta e rotti anni, forse si è semplicemente stancata lei stessa di quella caricatura, sarà cosa non sarà, com’è come non è… sta di fatto che il programma è molto più guardabile del solito… e che, soprattutto, le ricette non sono per nulla male!

Un paio di settimane fa ho trovato il libro in mega sconto e l’ho comprato. Mi sono messo di buzzo buono e me lo sono letto comodamente e con attenzione dalla a alla z… che dire?… che è proprio un bel libro!. Intelligente e spesso ironico. Ho letto molte recensioni negative su questa ultima fatica di Ms Lawson, sia su Amazon sia in rete, e penso siano ingiuste. Nella prefazione Nigella lo dice chiaramente: se cercate “autenticità”, qui non la troverete. Queste sono semplicemente ricette di una signora che ama la cucina e la cultura italiana, ma che è inglese e che ha un suo gusto personale al quale non vuole rinunciare. Ricette radicate nella nostra cucina, ricette che si ispirano alla nostra cucina, ricette che omaggiano la nostra cucina ma ma anche profondamente personali.

Di fatto, mi sento di dire, i piatti che propone Nigella (la maggior parte, quanto meno) sono italiani nello spirito e nei risultati: sono piatti di casa, che molti di noi fanno da sempre senza pensarci due volte (abbinare il panettone alla salsa di mascarpone, una fra i tanti), altri invece che potrebbero trovare accoglienza nella nostra pratica ai fornelli: perché no, ad esempio, fare a tocchetti una salsiccia per fare delle “polpettine al sugo”, anziché fare delle vere e proprie polpettine.. voglio dire: non mi sembra una idea così insensata. Propone un minestrone verde (senza pomodori), in cui tutto è cotto “a crudo” e in cui alla fine, anziché la solita pasta/riso, aggiunge dei tortelloni alle erbe: blasfemia? Non mi sento affatto di dirlo. Al posto del vino usa il vermouth (anzichè usare vino vecchio come spesso accade, con quelle mezze bottiglie di vino che io stesso mi ritrovo non di rado fra i piedi), propone una torta di cioccolato con olio di oliva e una torta di yougurt fatta “con barattolli” (che non sono novità ovviamente), usa dello sgombro affumicato in una pasta che s’ispira a quella sicula “con le sarde” e su cui, a naso, posso dire “che ci sta”: io stesso anni fa, quando ancora non ero allergico allo sgombro, lo usavo in lattina per una pasta con uvette, zafferano e aneto. Ah, quasi dimenticavo: propone una pasta “risottata” che già la grande Ave Ninchi suggeriva, negli anni Settanta e che poi, più recentemente, era stata resuscitata da Allan Bay.

Ripeto: ricette e procedure che ci appartengono, ad essere onesti, che appartengono magari a quel nostro repertorio di “cose buone, facili e veloci” a cui magari non avevamo mai dato un importanza eccessiva, ma che sono effettivamente molto gustose e anche “essenzialmente” italiane nello spirito. Ogni tanto “toppa” clamorosamente: ad un certo punto, a proposito di una schifezza con la liquirizia (un dolce), dice che la liquirizia è uno dei sapori tipici della nostra cucina. A voi risulta??? Oppure fa una crostata che alla fine risulta un un materasso con la marmellata di fatto (lo dico perché ho provato), ma in generale à un libro da cui posso imparare. Ho provato il suo gelato senza gelatiera ai marron glace: panna montata, liquore (per abbassare il punto di surgelamento) e marroni passati al mixer.. ricetta “baldracca”, ma stra-giga-mega buona e a tasso zero quanto ad impegno e lavoro. Che dire: brava! Avevo torto. Bello avere torto e “crescere”.

Qui la ricetta del suddetto gelato, se voleste provare. E dovreste.

Ps: si parla abbastanza in rete dell’orrida, secondo alcuni, MEATZZA di Nigella: una base di macinato, sulla quale poi si mettono i condimenti della pizza margherita. A pelle non fa per me, ma una veloce ricerca in rete mi dice che di fatto è un piatto che circola da un sacco di tempo. Come dire: non è lei l’impunita (e d’altro canto lei stessa conferma di derivare il piatto da Giuliano Hazan, uno che la cucina italiana seria l’ha nel sangue).